¿Qué es el jerbo de orejas largas?
El jerbo de orejas largas, cuyo nombre científico es Euchoreutes naso, es un roedor perteneciente a la familia Dipodidae, la misma que agrupa a los jerbos saltadores del desierto. Habita en zonas áridas y semiáridas de Mongolia y el norte de China, especialmente en los desiertos de Gobi y Taklamakán.
Esta especie destaca por su aspecto inconfundible: largas patas traseras adaptadas al salto, una cola extremadamente larga que utiliza como contrapeso y, sobre todo, unas orejas enormes en proporción a su cuerpo. Estas características no son casuales, sino el resultado de miles de años de evolución en entornos con temperaturas extremas, que pueden oscilar entre +40 °C durante el día y −40 °C por la noche.
Actualmente, el jerbo de orejas largas está considerado una especie rara y poco estudiada. Aunque no se conoce con exactitud el tamaño de su población, los expertos coinciden en que se trata de una especie vulnerable debido a la pérdida de hábitat y al cambio climático.
Fotos del jerbo de orejas largas
Características del jerbo de orejas largas
| Clase | mamífero |
| Esperanza de vida | 3-4 años |
| Longitud sin cola | 7-9 cm |
| Longitud con cola | 18-25 cm |
| Peso | 25-40 gramos |
| Alimentación | Insectívoros y vegetales |
| Actividad | nocturna |
| Reproducción | vivípara |
| Crías por camada | 2-6 crías |
| Gestación | 25-35 días |
Adaptaciones físicas únicas
Una de las características más llamativas del jerbo de orejas largas es su cola, que puede medir más del doble que su cuerpo. Esta cola le permite mantener el equilibrio durante los saltos rápidos y los cambios bruscos de dirección cuando huye de depredadores o caza insectos.
Las patas traseras, largas y musculosas, están diseñadas para el salto. Sus pies, recubiertos de pelo, actúan como auténticas “raquetas” que evitan que el animal se hunda en la arena fina del desierto.
Las orejas, que pueden alcanzar hasta dos tercios del tamaño de su cuerpo, cumplen una doble función:
- Audición extremadamente desarrollada, fundamental para detectar insectos y depredadores en la oscuridad.
- Termorregulación, ya que ayudan a disipar el exceso de calor enfriando la sangre que circula por ellas, una adaptación clave para sobrevivir en ambientes abrasadores.
Muchos jerbos domésticos utilizan arena fina para mantenerse limpios y reproducir comportamientos naturales similares a los de sus parientes salvajes.
Comportamiento y hábitos
El jerbo de orejas largas es un animal estrictamente nocturno. Durante el día permanece oculto en madrigueras que él mismo excava para protegerse tanto de las altas temperaturas como de los depredadores diurnos.
Se sabe que esta especie utiliza varios tipos de madrigueras, cada una con una función concreta:
- Madrigueras temporales para refugiarse del calor durante el día.
- Madrigueras nocturnas cerca de zonas de caza.
- Madriguera principal de verano.
- Madriguera específica para el invierno, mejor aislada del frío extremo.
Al caer la noche, sale a alimentarse. Aunque consume algunos vegetales, su dieta es principalmente insectívora. Caza saltando de forma rápida y precisa, guiándose por el sonido gracias a su extraordinario oído.
En este vídeo se puede observar el comportamiento real del jerbo de orejas largas en su entorno natural, incluyendo sus saltos característicos y el uso de sus enormes orejas para orientarse.
El jerbo de orejas largas vive en entornos desérticos extremos. Este tipo de hábitat puede recrearse de forma decorativa y educativa en terrarios domésticos…
¿Cuánto mide el jerbo de orejas largas?
El cuerpo del jerbo de orejas largas mide entre 7 y 9 cm, mientras que su cola alcanza fácilmente los 18 a 25 cm, terminando en un característico mechón de pelo blanco y negro. Sus patas traseras miden entre 4 y 5 cm y presentan cinco dedos, una adaptación perfecta para desplazarse sobre la arena.
Su reducido tamaño, unido a su bajo peso, le permite moverse con gran agilidad y gastar muy poca energía, algo esencial para sobrevivir en un entorno donde los recursos son escasos.
¿Es el jerbo de orejas largas una mascota?
Aunque su aspecto resulta adorable, el jerbo de orejas largas no es una mascota adecuada. Se trata de una especie salvaje, protegida en muchas zonas, con necesidades muy específicas difíciles de reproducir en cautividad. Además, su rareza y estado de conservación hacen que su observación deba limitarse al ámbito científico y divulgativo.
Si te atraen los jerbos pero buscas una especie adecuada para el hogar, el jerbo de Mongolia es la opción más común y responsable.
Conclusión
El jerbo de orejas largas es uno de los ejemplos más fascinantes de adaptación al desierto. Sus enormes orejas, su capacidad de salto y su comportamiento nocturno lo convierten en un animal único dentro del mundo de los roedores. Conocerlo es una forma de valorar la biodiversidad de los ecosistemas más extremos del planeta y la importancia de su conservación.
Para quienes se inician en el cuidado de jerbos domésticos, estos kits permiten recrear entornos inspirados en hábitats naturales.
