El jerbo pigmeo es uno de los roedores más sorprendentes del planeta. Tan pequeño que parece irreal, este diminuto animal es el resultado de miles de años de evolución en entornos extremos. Con su forma de desplazarse a saltos, su cuerpo minúsculo y su increíble adaptación al desierto, está considerado el roedor más pequeño del mundo.
¿Qué es un jerbo pigmeo?
El jerbo pigmeo, también conocido como jerbo enano de tres dedos o jerbo pigmeo de Baluchistán, es un pequeño roedor cuyo nombre científico es Salpingotulus michaelis. Pertenece a la familia Dipodidae, distinta a la de los jerbos domésticos más conocidos.
Habita en zonas desérticas y semiáridas de Afganistán y Pakistán, donde las temperaturas extremas y la escasez de agua han condicionado su tamaño, comportamiento y metabolismo.
Es un animal estrictamente nocturno, que pasa el día oculto en su madriguera para evitar el calor y a los depredadores.
🏜️ Terrarios para recrear entornos desérticos
El jerbo pigmeo habita zonas áridas y arenosas. Estos terrarios, utilizados habitualmente con otros jerbos y pequeños roedores, permiten recrear de forma visual un entorno similar al de las especies desérticas.
El siguiente vídeo muestra de forma muy ilustrativa el tamaño, la forma de desplazarse y la actividad de un jerbo pigmeo real:
Fotos del jerbo pigmeo
En esta galería puedes observar el tamaño real del jerbo pigmeo (Salpingotulus michaelis), su aspecto delicado y su comportamiento tanto en reposo como durante la actividad nocturna. Las imágenes muestran ejemplares adultos, crías y detalles de su morfología adaptada al salto.
🏜️ Arena y sustratos inspirados en el hábitat natural
Los jerbos desérticos viven sobre suelos arenosos. Estas arenas naturales se utilizan con otros roedores para simular terrenos similares y favorecer comportamientos naturales.
Características del jerbo pigmeo
| Clase | Mamífero |
| Esperanza de vida | 3–4 años |
| Longitud sin cola | 2–5 cm |
| Longitud con cola | 10–15 cm |
| Peso | 3–6 g |
| Alimentación | Semillas y vegetales |
| Actividad | Nocturna |
| Reproducción | Vivípara |
| Crías por camada | 2–6 |
| Camadas al año | Hasta 2 |
Con un peso de apenas 3 a 5 gramos, el jerbo pigmeo es tan ligero que podría parecer que se lo lleva el viento. Sin embargo, su cuerpo está perfectamente adaptado a la vida en el desierto: su reducido peso le permite desplazarse con rapidez sin hundirse en la arena y gastar una cantidad mínima de energía.
El jerbo pigmeo destaca por su tamaño extremadamente reducido. Su cuerpo mide de media unos 4,5 cm, mientras que la cola puede alcanzar hasta 8–10 cm, lo que le ayuda a mantener el equilibrio durante los saltos.
Posee patas traseras largas y fuertes, adaptadas para desplazarse mediante pequeños saltos, y utiliza la cola como estabilizador. Su coloración es discreta, ideal para camuflarse en el entorno arenoso.
🏠 Refugios y casas tipo madriguera
En la naturaleza, el jerbo pigmeo pasa gran parte del día refugiado bajo tierra. Estos refugios, usados en jerbos y otros roedores, ayudan a recrear espacios seguros similares a sus madrigueras.
¿Cómo se comporta el jerbo pigmeo?
El jerbo pigmeo es un animal muy discreto y precavido. Sale de su madriguera únicamente por la noche, cuando las temperaturas son más bajas y el riesgo de depredadores disminuye.
Es un excelente excavador. Construye madrigueras de entre 10 y 20 cm de profundidad, generalmente bajo pequeños arbustos cuyas raíces refuerzan el terreno y evitan derrumbes. Durante el invierno, adapta estas galerías para almacenar alimento.
Entre sus principales depredadores se encuentran víboras, lagartos y pequeños carnívoros del desierto, por lo que su supervivencia depende de la rapidez, el camuflaje y la discreción.
Alimentación y hábitos
El jerbo pigmeo se alimenta principalmente de semillas, hojas y pequeños vegetales que encuentra en su entorno. En el desierto no existe agua accesible, por lo que obtiene todo el líquido necesario a través de los alimentos.
Una de sus adaptaciones más fascinantes es que, durante el día, mientras permanece oculto en su madriguera, reduce al mínimo sus funciones vitales. La respiración y la circulación sanguínea disminuyen notablemente, lo que le permite conservar energía y sobrevivir con una dieta muy limitada.
🌾 Alimentación basada en semillas
Aunque el jerbo pigmeo se alimenta en la naturaleza de semillas y vegetales silvestres, estas mezclas se utilizan habitualmente con otros jerbos y pequeños roedores granívoros.
Reproducción del Salpingotulus michaelis
La reproducción del jerbo pigmeo es moderada. Las hembras pueden tener hasta dos camadas al año, con entre 2 y 6 crías por camada. Las crías nacen completamente dependientes y crecen rápidamente durante las primeras semanas de vida.
Alcanzan la madurez sexual en pocas semanas, lo que permite la continuidad de la especie en entornos difíciles.
¿Es el jerbo pigmeo una buena mascota?
Aunque el jerbo pigmeo es un animal fascinante, no es una mascota recomendable para la mayoría de personas. Su tamaño extremadamente pequeño lo hace muy delicado, difícil de manipular y vulnerable al estrés.
Además, requiere condiciones muy específicas de temperatura, sustrato y espacio, por lo que solo debería mantenerse en cautividad por personas con experiencia o criadores especializados.
No es agresivo, pero tampoco es un animal interactivo ni fácil de observar como otros jerbos más comunes.
🌿 Decoración natural para entornos desérticos
Elementos naturales como troncos y raíces ayudan a recrear paisajes similares a los que habitan los jerbos desérticos en libertad.
¿Dónde comprar un jerbo pigmeo y cuál es su precio?
El jerbo pigmeo de Baluchistán es muy difícil de encontrar. No suele estar disponible en tiendas de mascotas convencionales y su venta está limitada a criadores muy específicos.
Encontrar uno puede resultar complicado y, en muchos países, su comercialización puede estar regulada. Antes de intentar adquirir uno, es fundamental informarse bien sobre la legalidad y sus necesidades reales.
🧠 Recomendación final
Si buscas un jerbo como mascota, especies como el jerbo de Mongolia son mucho más adecuadas para la vida en cautividad. El jerbo pigmeo es, sobre todo, una especie de interés científico y divulgativo.
